Компьютерная томография (КТ) — метод послойного рентгенологического обследования, основанный на компьютерной реконструкции изображения, получаемого при круговом сканировании объекта узким пучком рентгеновского излучения. Компьютерную томографию производят при горизонтальном положении пациента. Специальной подготовки к исследованию не требуется. Всё исследование занимает несколько минут.
На компьютерных томограммах хорошо различимы полушария головного мозга, мозговой ствол и мозжечок, очертания извилин, ликворные пространства. Наиболее часто к компьютерной томографии прибегают при повреждении головного мозга, наличии головных болей, признаков нарушения мозгового кровообращения, повышения внутричерепного давления, наличии общемозговой и очаговой неврологической симптоматики, нарушении зрения, слуха, речи, памяти.
Часто используется компьютерная томография головного мозга с контрастным усилением. В качестве контраста используют неионное контрастное вещество. Введение контраста необходимо при дифференциальной диагностике опухолевых образований, метастатических поражений, кист.
С помощью компьютерной томографии можно увидеть структуры, которые не видны на обычных рентгенограммах. В настоящее время компьютерная томография подразделяется на пошаговую (традиционную) КТ и спиральную КТ, более информативную.
Спиральное сканирование заключается в одновременном выполнении двух действий: непрерывного вращения рентгеновской трубки, генерирующей излучение вокруг тела пациента, и непрерывного поступательного движения стола с пациентом вдоль продольной оси гентри. В этом случае траектория движения рентгеновской трубки относительно оси движения стола с телом пациента, принимает форму спирали.
Спиральная КТ подразделяется на однослойную томографию, при которой одновременно можно получить только один томографический слой и многослойную, при которой одновременно реконструируются от 2 до 640 томографических слоёв.